یک مسابقه شکار در روستایی نیوزلند که در آن کودکان قرار بود برای کشتن بیشتر گربه‌های وحشی برای دریافت جایزه نقدی رقابت کنند، پس از واکنش شدید سازمان‌های حقوق حیوانات لغو شد.
نیوزلند، یک کشور جزیره ای، به شدت تلاش کرده است تا گونه های مهاجم را از غلبه بر حیات وحش بومی خود کنترل کند. اما از بین بردن گربه‌های وحشی همچنان تفرقه‌انگیز است و شکار برنامه‌ریزی‌شده بحث‌هایی را در مورد اخلاقی بودن این عمل و نحوه آموزش به کودکان درباره مدیریت گونه‌های مهاجم برانگیخت.
جیمز راسل، زیست شناس محیط زیست در دانشگاه اوکلند می گوید: «در اینجا هیچ درست یا غلطی وجود ندارد. او گفت در حالی که نیوزلندی‌ها به طور کلی موافق هستند که گربه‌های وحشی باید کنترل شوند، «مسئله این است که به نوعی تمام این مسائل اخلاقی گسترده‌تر را لمس می‌کند: آیا بچه‌ها باید کسانی باشند که گربه‌ها را می‌کشند؟ آیا باید به عنوان یک مسابقه خیریه انجام شود؟»
این رویداد قرار بود بخشی از مسابقه جمع آوری کمک مالی در ماه ژوئن برای شکار حیوانات وحشی در شمال کانتربری، منطقه ای در جزیره جنوبی کشور باشد. طبق پست‌های فیس‌بوک مسابقه شکار کانتربری شمالی، رویداد قتل‌عام گربه امسال جدید بود و برای کودکان زیر 14 سال برگزار شد و برنده آن 250 دلار نیوزلند یا حدود 155 دلار دریافت کرد.
رویداد گربه وحشی روز شنبه اعلام شد، اما جزئیات کمی در مورد نحوه تنظیم آن درج شد، به جز اینکه اگر گربه کشته شده میکروچیپ شده باشد، شرکت کنندگان رد صلاحیت خواهند شد. این اعلامیه خشم حامیان حقوق حیوانات را برانگیخت و سازمان دهندگان قتل گربه را در روز سه شنبه به دلیل واکنش شدید لغو کردند.
SAFE، یک سازمان حقوق حیوانات نیوزیلندی، یکی از گروه‌هایی بود که خواستار لغو شکار گربه شد و به دلیل نگرانی‌ها مبنی بر اینکه این رویداد شکار حیوانات را در میان کودکان تجلیل می‌کند و ممکن است گربه‌های خانگی در میان آتش گرفتار شوند، خواستار لغو شکار گربه شد.
ویل آپلبه، سخنگوی SAFE گفت: «به اندازه کافی بد است که به جوانان آموزش داده می شود و آنها را تشویق می کنند که حیوانات کوچک را بکشند. “تفاوت اندکی در ظاهر فیزیکی گربه های وحشی، ولگرد و خانگی وجود دارد. رد صلاحیت گربه های مرده با ریزتراشه ها خیلی کم است، خیلی دیر.»
اما طرفداران، از جمله برگزارکنندگان این رویداد، استدلال کرده‌اند که گربه‌های وحشی گونه‌های شکارچی هستند که باید از بین بروند و این رویداد به کودکان آموزش می‌داد که چگونه مسئولانه گونه‌های مهاجم را مدیریت کنند. آنها خواستار بازگرداندن شکار گربه شدند.
مت بیلی، یکی از برگزارکنندگان، گفت که این رویداد در مورد تشویق عمدی کودکان به کشتن گربه ها نبود، بلکه در عوض آموزش آنها در مورد موضوع گسترده تر گونه های مهاجم بود.
او گفت که کودکان در حال حاضر به عنوان بخشی از این مسابقه که در یک آخر هفته برگزار می شود، خرگوش، پوسوم، موش و سایر گونه های مهاجم را با تفنگ شکار می کنند. گربه چون از همه بدتر است.»
او گفت: «این نیست که ما فقط می‌خواهیم بچه‌ها گربه‌ها را بکشند، بلکه مشکل کل تعداد» گونه‌های مهاجم است. این رویداد در مورد “آموزش ایمنی سلاح گرم به کودکان بود. این فقط به طور کلی برای آنها یک فعالیت سرگرم کننده است – بیرون بردن آنها در هوای تازه، و باعث می شود متوجه شوند که این حیوانات در حال نابودی گونه های بومی هستند.
او گفت که این رقابت همچنان قصد دارد حیواناتی غیر از گربه را شکار کند.
آقای بیلی گفت که این موضوع “بی تناسب” بوده است، اما اذعان کرد که سازمان دهندگان دستورالعمل های روشنی را برای “اقدامات شکار ایمن” نهایی نکرده اند که رویداد کشتار گربه در آخر هفته گذشته منتشر شد. وی گفت که کمیته پیش بینی کرده بود که کودکان با بزرگسالان دارای مجوز و آموزش اسلحه گرم همراه شوند و شکارچیان باید با مالکان محلی همکاری کنند تا از مناطقی که ممکن است گربه های خانگی در آن تردد کنند اجتناب کنند.
سازمان دهندگان پس از افزایش واکنش ها و برخی از حامیان مالی با آنها با نگرانی تماس گرفتند، کشتن گربه را لغو کردند. آقای بیلی افزود، مدرسه ای که قرار بود از این رویداد بودجه دریافت کند، شروع به دریافت تهدید کرد.
نیوزیلند رویکردی سختگیرانه برای ریشه‌کن کردن گونه‌های مهاجم دارد که به طور گسترده توسط مردم حمایت می‌شود و رویدادهایی برای شکار حیوانات وحشی غیرعادی نیست. هر سال، شهر الکساندرا، در جزیره جنوبی، سالانه یک “شکار بزرگ خرگوش عید پاک” برگزار می کند که در آن کودکان و بزرگسالان خرگوش های وحشی را می کشند.
این کشور برای حفاظت از حیات وحش بومی برنامه ای برای از بین بردن سه گونه شکارچی مهاجم – اپوسوم ها، موش ها و راسوها – تا سال 2050 دارد.
گرانت نوربری، بوم شناس حیات وحش در پژوهشگاه Manaaki Whenua-Landcare، یک موسسه محیط زیست و تنوع زیستی در نیوزلند، گفت: گربه های وحشی در برنامه های ریشه کنی رسمی گنجانده نشده اند زیرا با توجه به وابستگی ساکنان به گربه های خانگی “از نظر سیاسی بسیار دشوار است”.
او گفت، در حالی که شکار گربه‌های وحشی خود یک روش پذیرفته‌شده برای کنترل این گونه است، او گفت: «وقتی در مورد کودکان به طور خاص صحبت می‌کنید و آن را به عنوان یک مسابقه انجام می‌دهید، فکر می‌کنم از نظر سیاسی غیرعاقلانه است».
پروفسور راسل، زیست شناس دانشگاه اوکلند، گفت: این مسئله این سوال را مطرح کرد که چگونه باید به کودکان در مورد ریشه کنی گونه های مهاجم آموزش داد.
از یک طرف، این بحث وجود دارد که ما نباید به بچه‌ها یاد بدهیم که حیوانات را بکشند – که درست است – اما اگر به آنها در مورد تأثیرات گربه‌های وحشی و posums آموزش ندهیم، اساساً چشمانمان را بر روی آنها می‌بندیم. تأثیر،» او گفت.
او گفت که این اولین باری نیست که کشور چنین موضوعاتی را مورد بحث قرار می دهد و به یک حادثه در سال 2012 اشاره کرد که مدرسه ای به دلیل برگزاری مسابقه ای در مورد اینکه کدام کودک می تواند بهترین لباس مرده را بپوشد، با واکنش شدید مواجه شد.
آقای بیلی گفت که بچه ها از جمله سه دخترش عاشق مسابقه شکار بودند که اولین بار سال گذشته برگزار شد. او گفت که حذف رویداد گربه وحشی، کودکان را از شرکت در بقیه مسابقات منصرف نمی کند.
او گفت: «آن آخر هفته در ژوئن بیایید، بچه ای در خانه نخواهد نشست، آنها بیرون خواهند بود و همه چیز را در همه جا تعقیب می کنند. «این هیجان تعقیب و گریز است. مثل ماهیگیری است.»
اگرچه رویداد گربه‌های وحشی امسال برگزار نمی‌شود، آقای بیلی می‌خواهد راهی کمتر بحث‌برانگیز برای شرکت دادن گربه‌های وحشی و کودکان در رقابت شکار سال آینده پیدا کند، احتمالاً با ایجاد رویدادی برای کودکان تا آنها را به شکلی انسانی به دام بیندازند.
او گفت: «این کار باید انجام شود.
